С понедельника по четверг первой седмицы Великого поста в храмах во время великого повечерия совершается чтение Великого покаянного канона преподобного Андрея Критского, разделенного на четыре части. Второй раз Великий канон будет прочитан полностью вечером накануне четверга пятой седмицы поста, посвященной прп. Марии Египетской.
Канон состоит из 250 тропарей, в которых воспоминаются события Священной истории от грехопадения Адама и до земной жизни Христа. Каждый тропарь сопровождается припевом: «Помилуй мя, Боже, помилуй мя». В этом удивительно глубоком и поэтическом повествовании Библейская история рассматривается как жизнеописание отдельной человеческой души. И каждый человек, молящийся в это время в храме, призван вспомнить о собственных грехах и несовершенстве и с покаянным чувством устремиться к Богу.